Koh Samui staat bekend om zijn palmbomen en witte stranden, maar het eiland en de directe omgeving hebben veel meer te bieden dan alleen loungen aan zee. Van een boottocht door een van de mooiste nationale zeeparken van Thailand tot gouden tempels, verborgen watervallen en een ontmoeting met geredde olifanten: rondom Koh Samui vind je een verrassend gevarieerd aanbod aan excursies.
Of je nu houdt van natuur, cultuur, actie of gewoon van een dagje weg van het strand: er is voor ieder wat wils. In dit artikel zetten we de 10 meest bezochte en best beoordeelde excursies vanuit Koh Samui op een rij, zodat je precies weet wat je kunt verwachten en welke tour het beste bij jouw reisstijl past.
Gepubliceerd op 24 juli 2026.
Laatste update op 14 augustus 2026.
1. Ang Thong National Marine Park
Geen lijst van excursies vanuit Koh Samui is compleet zonder Ang Thong, een archipel van 42 kalksteeneilandjes zo’n 30 kilometer ten noordwesten van Samui. Dit beschermde zeepark combineert dramatische kalksteenrotsen, dichte jungle, verborgen baaien en het beroemde Emerald Lagoon (Thale Nai), een smaragdgroen zoutwatermeer omringd door steile rotswanden.
Een typische dagtour gaat per speedboot of catamaran, met stops om te snorkelen, kajakken door de baaien en een uitzichtpunt te beklimmen boven het hoofdeiland Koh Mae Ko voor een panorama over de hele archipel. De meeste tours zijn inclusief lunch aan boord en hotelophaling.
Praktisch: Neem waterschoenen mee voor de rotsachtige aanlegplaatsen en boek bij voorkeur een kleinschalige tour (catamaran of kleine boot) in plaats van een grote massatour, voor meer rust bij de mooiste plekken.
Voor wie? Natuurliefhebbers, fotografen en iedereen die van Koh Samui af wil zonder het eiland helemaal te verlaten.
Bekijk ons artikel: Ang Thong National Marine Park: Excursie, Tips & Prijzen (Eigen Ervaring)
2. Big Buddha Temple (Wat Phra Yai) & Wat Plai Laem
Wat Phra Yai, beter bekend als de Big Buddha Temple, is met zijn 12 meter hoge gouden Boeddhabeeld een van de meest herkenbare bezienswaardigheden van Koh Samui. De tempel ligt op een klein eilandje aan de noordkant van Samui, verbonden met een korte pier, en is gratis te bezoeken.
Vlakbij ligt Wat Plai Laem, een kleurrijker en fotogenieker tempelcomplex met een groot standbeeld van Guanyin (de Chinese godin van mededogen) met meerdere armen, middenin een vijver vol koivissen. De meeste bezoekers combineren beide tempels in één ochtend of middag, vaak in combinatie met het nabijgelegen Fisherman’s Village (zie verderop).
Praktisch: Bedek schouders en knieën, zoals bij elke tempel in Thailand. Ga bij voorkeur vroeg in de ochtend voor de minste drukte en het zachtste licht voor foto’s.
Voor wie? Cultuurliefhebbers en iedereen die op zoek is naar een korte, makkelijk te combineren excursie.
Een bezoek aan de Big Buddha tempel kun je makkelijk zelf organiseren, neem een taxi of vraag je hotel om transport te bellen. Bezoek nadien het nabije Fisherman’s Village in Bo Phut voor een wandeling en lunch of diner.
3. Na Muang Waterfalls 1 & 2
Midden op het eiland, in het heuvelachtige binnenland van Koh Samui, liggen de twee Na Muang watervallen. Na Muang 1 is goed toegankelijk en ideaal om even af te koelen in het natuurlijke zwembad onderaan de waterval. Na Muang 2 ligt hoger en vergt een korte wandeling door de jungle, maar beloont met een spectaculairdere, hogere waterval en minder drukte.
Veel bezoekers combineren een bezoek aan Na Muang met een olifantencentrum of jungletocht in de buurt, aangezien beide attracties in hetzelfde heuvelachtige binnenland liggen.
Praktisch: Ga tijdens of net na het regenseizoen (ongeveer juni tot november) voor de meeste waterkracht, in het droge seizoen kan het debiet flink lager zijn.
Voor wie? Reizigers die een korte, actieve onderbreking zoeken tussen strandbezoeken door, en gezinnen met kinderen.
Na Muang Watervallen 1 & 2: Complete Gids voor je Bezoek
4. Koh Tan & Koh Madsum eilandhoppen (Coral Island & Pig Island)
Ten zuiden van Koh Samui liggen twee kleine eilandjes die zich uitstekend lenen voor een dagje eilandhoppen: Koh Tan, ook wel “Coral Island” genoemd vanwege het heldere water en de koraalriffen die zich lenen voor snorkelen, en Koh Madsum, beter bekend als “Pig Island” om de wilde (en inmiddels beroemde) zwemmende varkens op het strand.
Een typische tour combineert beide eilanden op een halve dag, met tijd om te snorkelen, te zwemmen en de varkens op Koh Madsum te bezoeken, vaak aangevuld met een lunch op het strand of aan boord.
Praktisch: Voer de varkens alleen met voer dat door de tourorganisator wordt aangeboden, en houd voldoende afstand, het zijn wilde dieren, ondanks hun tamme uiterlijk.
Voor wie? Snorkelliefhebbers, gezinnen met kinderen en iedereen die van een ongebruikelijke fotomomentje houdt.
Bekijk ons artikel: Koh Tan & Koh Madsum: Snorkelen en Zwemmen met de Varkens
5. Ethisch olifantencentrum
Net als bij Chiang Mai is een bezoek aan een olifant voor veel reizigers een hoogtepunt van hun Thailand-trip, en ook rondom Koh Samui zijn de laatste jaren verschillende sanctuaries ontstaan die zich richten op ethisch en verantwoord olifantentoerisme. In plaats van olifantenritjes ligt de nadruk op observeren, voeren en soms samen baden met de dieren, zonder kettingen of stokken.
Een typische halve-dagtour begint met een introductie over het leven en de achtergrond van de olifanten, gevolgd door een voedermoment, een wandeling door hun leefgebied. Sommige centra bieden ook de mogelijkheid om de olifanten te wassen in een speciaal aangelegd badgedeelte.
Praktisch: Kies bewust voor een sanctuary die duidelijk communiceert over het dierenwelzijn en geen rijactiviteiten aanbiedt. Reviews en certificeringen kunnen hierbij helpen.
Voor wie? Dierenliefhebbers en gezinnen met kinderen.
Lees ons uitgebreid artikel over ethische olifantencentra, inclusief tips en aanbevelingen
6. Thaise kookles
Niet elke excursie hoeft ver van het strand vandaan te gaan: een Thaise kookles behoort ook op Koh Samui tot de meest geboekte activiteiten. De meeste cursussen beginnen met een bezoek aan een lokale markt, waar je onder begeleiding van je kok-instructeur verse ingrediënten zoals kruiden, groenten en specerijen leert herkennen.
Terug in de kookschool bereid je zelf klassiekers zoals pad thai, groene curry, tom yum soep en mango met kleefrijst. De meeste cursussen duren een halve dag en zijn geschikt voor zowel beginners als ervaren thuiskoks.
Praktisch: Veel scholen houden rekening met vegetarische of allergiegevoelige gerechten, mits je dit vooraf aangeeft.
Voor wie? Foodies en iedereen die graag een stukje Thailand mee naar huis neemt in de vorm van nieuwe recepten.
Bekijk ons artikel: Thaise kookles op Koh Samui: de beste kookscholen
7. ATV / off-road jungle safari
Voor wie van actie houdt, is een ATV-tocht (quad) door het heuvelachtige binnenland van Koh Samui een populaire keuze. De routes voeren langs rubberplantages, jungle, uitzichtpunten over het eiland en vaak ook langs een van de Na Muang watervallen.
De meeste tours zijn geschikt voor beginners, met een korte instructie vooraf en een gids die de groep begeleidt. Sommige aanbieders combineren de ATV-tocht met een bezoek aan een tempel of waterval in dezelfde ochtend of middag.
Praktisch: Draag gesloten schoenen en kleding die vies mag worden, de paden zijn vaak modderig, zeker in het regenseizoen.
Voor wie? Avontuurlijke reizigers en actieve stellen of vriendengroepen.
8. Zipline avontuur
Voor wie de jungle liever van bovenaf ziet, biedt Koh Samui verschillende ziplineparcours door het regenwoud in het binnenland van het eiland. De parcours bestaan doorgaans uit een reeks kabelbanen tussen platforms hoog in de bomen, gecombineerd met hangbruggen en soms een korte abseiling.
De tochten duren meestal twee tot drie uur en zijn geschikt voor de meeste leeftijden, al gelden er vaak minimale leeftijds- en gewichtsvereisten.
Praktisch: Boek bij voorkeur in de ochtend, wanneer het nog wat koeler is en het bos rustiger.
Voor wie? Avontuurlijke reizigers en gezinnen met wat oudere kinderen.
Bekijk ons artikel: Zipline Avontuur op Koh Samui: Complete Gids
9. Fisherman’s Village, Bo Phut
Fisherman’s Village in Bo Phut, aan de noordkust van Samui, is een sfeervol oud vissersdorp met smalle straatjes vol houten winkelpandjes, restaurants en bars. Overdag is het een rustige plek voor een koffie of lunch met uitzicht op zee; op vrijdagavond verandert de hoofdstraat in een levendige nachtmarkt (Walking Street) met straathapjes, souvenirs en livemuziek.
Veel bezoekers combineren een bezoek aan Fisherman’s Village met de Big Buddha Temple en Wat Plai Laem, aangezien alle drie dicht bij elkaar aan de noordkant van het eiland liggen.
Praktisch: Ga op vrijdagavond voor de wekelijkse Walking Street-markt, of overdag voor een rustiger bezoek.
Voor wie? Foodies, fotografen en iedereen die van een sfeervolle avond houdt zonder de drukte van de grote toeristenstranden.
Een bezoek aan Fisherman’s Village kun je makkelijk zelf organiseren, neem een taxi of vraag je hotel om transport te bellen. Bezoek eerst de nabije Big Buddha tempel, daarna een wandeling en lunch of diner in Fisherman’s Village.
10. Muay Thai wedstrijd
Op Koh Samui vinden regelmatig live Muay Thai-gala’s plaats, meestal in een van de grotere boksarena’s rond Chaweng. De gevechten zijn een mix van lokale, vaak jonge Thaise talenten en soms buitenlandse boksers, en de sfeer in de arena is levendig en feestelijk: luide livemuziek, wedkantoren en een enthousiast publiek.
Wij vonden zelf vooral de opening van elke partij bijzonder om te zien: de Wai Kru ceremonie, een traditioneel ritueel waarbij de bokser zijn leraar en de sport eert met een langzame, gecontroleerde dans rond de ring, begeleid door traditionele muziek. Dit alleen al maakt een avond Muay Thai de moeite waard, ook als je normaal niet zo van vechtsport houdt.
Praktisch: Boek bij voorkeur online vooraf (zeker in het hoogseizoen) voor plaatsen dicht bij de ring, de sfeer is daar het meest intens. Neem er rekening mee dat de avond vaak laat begint (rond 21:00 uur) en tot na middernacht kan duren.
Prijzen: Voor een Muay Thai-avond betaal je meestal tussen de 1.500 en 2.000 THB, afhankelijk van je plaats (verder van de ring is goedkoper).
Voor wie? Reizigers die een authentieke avond uit zoeken, los van het strand.
Koop je tickets online:
Samui International Stadium: elke dinsdag, vrijdag en zondag
Phetch Buncha Stadium: elke maandag, woensdag en zaterdag
Meerdaagse excursies vanuit Koh Samui
Koh Samui zelf is compact genoeg om in een dag of twee te verkennen, maar het eiland is ook een uitstekend startpunt voor dagtrips of overnachtingen op de buureilanden.
Koh Phangan, wereldberoemd om zijn maandelijkse Full Moon Party maar ook de moeite waard voor zijn rustige noordkust en watervallen, ligt op slechts 45 minuten met de speedboot. Bekijk hotels op Koh Phangan.
Koh Tao, bekend als een van de beste en goedkoopste duikbestemmingen van Zuidoost-Azië, is eveneens goed te combineren met een overnachting voor wie tijd heeft voor een PADI-duikcursus of een dagje snorkelen langs de riffen. Bekijk onze hotels op Koh Tao voor tips over de beste plek om te overnachten.
Als je enkel wilt snorkelen op Koh Tao dan kan je het beste een dagexcursie snorkelen speedboot tour boeken vanuit Koh Samui. Koh Tao heeft waarschijnlijk de mooiste vissen en koralen van de Golf van Thailand.
Hoe kies je de juiste excursie?
Met zoveel opties kan het lastig zijn om te kiezen. Houd bij je keuze rekening met hoeveel tijd je op Koh Samui hebt, wat voor type reiziger je bent (actief, cultuur, ontspanning) en of je liever op het eiland zelf blijft of een dagje naar de buureilanden trekt. Voor een eerste bezoek is een combinatie van Ang Thong National Marine Park, de Big Buddha Temple en een van de watervallen of het olifantencentrum een mooie mix van natuur en cultuur. Heb je meer tijd, dan zijn de andere excursies op deze lijst zeker ook een aanrader.
Praktische tips voor je excursies vanuit Koh Samui
Boek populaire tours zoals Ang Thong National Marine Park of het olifantencentrum bij voorkeur ruim op voorhand en online, zeker tijdens het hoogseizoen (december tot april) en rond feestdagen. Online reserveren heeft als voordeel dat je vaak betere prijzen en meer keuze in tijdstippen hebt dan wanneer je pas ter plekke boekt. Voor de meeste dagtrips is een paar dagen tot een week op voorhand ruim op tijd, maar boek voor de allerpopulairste tochten gerust al enkele weken vooruit om zeker te zijn van een plek. Vergeet ook niet: zonnebrandcrème, muggenspray en voldoende water, aangezien het op en rond Koh Samui het hele jaar door warm en vochtig is.
Veelgestelde vragen over Koh Samui excursies
Wat zijn de top excursies die ik niet mag missen als ik voor het eerst op Koh Samui ben?
Voor een eerste bezoek raden we een combinatie aan van Ang Thong National Marine Park, de Big Buddha Temple en Wat Plai Laem, en een van de Na Muang watervallen of het olifantencentrum. Met deze drie ervaringen proef je een mooie mix van natuur, cultuur en dieren. Heb je wat meer tijd op Koh Samui? Dan zijn de andere excursies zeker ook een aanrader.
Wat zijn de beste excursies vanuit Koh Samui voor natuurliefhebbers?
Rondom Koh Samui zijn er uitstekende opties voor natuurliefhebbers: Ang Thong National Marine Park voor kalksteenrotsen en een verborgen lagune, de Na Muang watervallen in het jungle-binnenland, en boottochten naar Koh Tan voor snorkelen tussen koraal.
Wanneer moet ik een Koh Samui excursie boeken?
Boek je excursie het liefst ruim op voorhand en online. Populaire tochten zoals Ang Thong National Marine Park of een bezoek aan het olifantencentrum raken tijdens het hoogseizoen (december tot april) en rond feestdagen snel volgeboekt.
Hoe kies ik een ethisch olifantencentrum bij Koh Samui?
Kies een sanctuary dat duidelijk communiceert over dierenwelzijn, geen olifantenritjes aanbiedt en de dieren voldoende ruimte geeft om vrij te bewegen. Reviews en eventuele certificeringen kunnen hierbij helpen.
Welke excursies vanuit Koh Samui zijn geschikt voor gezinnen met kinderen?
De Na Muang watervallen, een bezoek aan Koh Madsum (“Pig Island”) en een ethisch olifantencentrum zijn allemaal goede keuzes voor gezinnen met kinderen, dankzij het overzichtelijke tempo en de laagdrempelige activiteiten.
Wat is het verschil tussen een dagtrip naar Ang Thong en een dagje naar Koh Phangan of Koh Tao?
Ang Thong National Marine Park is een onbewoond natuurreservaat, gericht op natuur, snorkelen en spectaculaire uitzichten. Koh Phangan en Koh Tao zijn bewoonde eilanden met eigen dorpen, stranden en (in het geval van Koh Tao) een levendige duikscene, een heel andere ervaring dan een natuurpark.
Wanneer is de beste tijd om excursies vanuit Koh Samui te maken?
De droogste en zonnigste periode op Koh Samui loopt doorgaans van december tot april, wat ook het hoogseizoen is. Let op: Koh Samui heeft een ander regenseizoen dan het vasteland van Thailand, de natste maanden zijn hier meestal oktober en november.
Conclusie
Van een boottocht door Ang Thong National Marine Park tot een ontmoeting met geredde olifanten of een avond op de Walking Street van Fisherman’s Village: Koh Samui heeft, naast zijn beroemde stranden, een verrassend gevarieerd aanbod aan excursies te bieden. Kies de tochten die het beste bij jouw reisstijl passen, boek op tijd tijdens het hoogseizoen, en ontdek dat er op en rond dit eiland veel meer te doen is dan alleen zonnen.
Nog geen hotel op Koh Samui geboekt? Bekijk onze gids met de beste hotels op Koh Samui.
Artikel geschreven door Su & Johan, samen 14 jaar ervaring in Thailand
Het ThaiTravelExpert-team (Su en Johan) brengt je boeiende artikels vol met info en praktische tips over Thailand hotels, Thailand excursies en handige reistips voor Thailand. Meer over ons
